Somos coleccionistas de arenas desde hace muchos años.

Arena de la playa, del desierto, de río, del cráter de un volcán….

Cuando un “arenero” nos trae una muestra a ZOEA la dejamos extendida sobre un papel durante unos días para que se seque bien y no forme agregados, la numeramos y la guardamos en un bote transparente.

Para cada muestra anotamos: lugar de recogida, fecha, nombre del recolector y tipo de arena.

Cada bote encierra una historia geológica de miles de años, reproducible si se analiza su contenido en el laboratorio.

La arena es un conjunto de partículas que se han disgregado de una roca madre. Al erosionarse la roca, se desgasta y las partículas individuales -los granos de arena- son transportados por el viento, el agua, los animales e incluso el hielo de los glaciares.

Dentro de la clasificación granulométrica del sedimento, la arena se encuentra en el rango de partículas que van desde 0,06 mm hasta 2 mm.

La composición, el tamaño y el color de la arena pueden variar enormemente dependiendo del tipo de roca de donde procede y de los procesos físicos, químicos, biológicos o geológicos que haya sufrido hasta convertirse en ese granulado final.

Si nos fijamos en su origen, las arenas se pueden clasificar en cuatro tipos de sedimento:

• Biogénicos

También llamados organogénicos o simplemente orgánicos. Son los sedimentos de origen biológico que proceden del mar.

Un ejemplo es la arena producida por la actividad alimenticia de los peces loro, una familia de peces del arrecife. Estos peces poseen unos dientes fusionados a modo de pico de loro que usan para mordisquear la roca coralina. Lo que les interesa en realidad son las algas microscópicas que viven en el interior de los corales. Necesitan roer continuamente el coral para quedar saciados. Sus excrementos son nubes de polvo blanco que formarán las blanquísimas playas tropicales. Un solo pez loro puede producir una tonelada de arena en un año.

Otro fenómeno biológico que origina arena es la erosión del esqueleto de carbonato cálcico de muchos organismos: algas calcáreas, erizos de mar, conchas marinas, gusanos tubícolas, etc.

La característica común de estos sedimentos biogénicos es que se acumulan cerca del lugar donde se producen, no viajan distancias tan grandes como los terrígenos, que os explicamos a continuación.

• Litogénicos

Son las arenas terrígenas de origen mineral. Incluyen los sedimentos derivados del desgaste de los materiales de la corteza terrestre. Pueden ser silicatos, micas, hierro o magnesio y pueden proceder del relieve costero o bien ser transportados por los ríos desde tierra adentro.

• Mixtos

Cuando se mezclan los sedimentos procedentes de los ríos y los aportados por los organismos marinos que habitan en esa zona.

• Antropogénicos

Son las arenas que proceden de materiales creados por el hombre.

En este grupo aparecen las arenas originadas por la devastación del vidrio, del ladrillo, del cemento, de la cerámica y del escombro. Estos fenómenos de acumulación de sedimentos antropogénicos se pueden encontrar en lugares de todo el mundo y han ocurrido desde que el hombre comenzó a transformar los materiales, de modo que algunas de estas playas pueden tener muchos siglos de antigüedad.

A los coleccionistas de arenas nos encanta mirar las muestras. En nuestra colección se puede observar una amplia gama de colores. El color lo determina el mineral mayoritario. Dorado si tiene un alto contenido de mármol o hierro, blanco cuando abunda el cuarzo, rojo si predomina el hierro, negro si contiene pizarra o roca volcánica, de tonos grises si procede de minerales con mucha sílice, etc.

Cada bote encierra también una historia personal del “arenero” que nos ha traído la muestra: un viaje inolvidable, una playa solitaria, una emoción, un cacheo en el aeropuerto…

Si quieres aportar tu “granito de arena” puedes hacernos llegar a ZOEA un botecito con una etiqueta que incluya: nombre, fecha y lugar de recogida de la muestra.

No hace falta recoger mucha arena, es suficiente con lo que cabe en un bote de carrete fotográfico. Estos botes apenas se usan ya… así que para que te hagas una idea estas son las medidas aproximadas: 3,35 cm de diámetro, 5,4 cm de alto.

Mantenemos un archivo con más de 500 muestras de arena documentadas.

Puedes venir a ZOEA cuando quieras a ver la colección y si te animas a traer tu arena, muchas gracias por tu aportación!